Intuição: preste atenção ao aviso se você discordar do seu médico

Em agosto de 2016, coloquei um implante de estimulador espinhal nas minhas costas. É um dispositivo que interrompe o processamento dos sinais de dor no cérebro, mas não corrige nenhuma condição medular ou nervosa subjacente. Inicialmente, funciona muito bem. Quase sem dor após 2 anos de agonia. Eu estava em êxtase! No entanto, houve um problema com a primeira bateria do implante. Então, em janeiro de 2017, substituí-lo por uma bateria nova.

A primeira pessoa com quem tratei da empresa que fabrica o estimulador, Robert, era muito inteligente, atencioso e, em geral, agradável de estar. Nunca tive um problema com ele. Ele começou a treinar uma nova associada chamada Cindy. Não tive nenhum instinto inicial sobre Cindy até que tive que me encontrar com ela para trabalhar na programação do meu dispositivo.

Veja, este dispositivo nas minhas costas vai precisar de programação enquanto eu continuo a sarar. Não é mais cirurgia. É mais como programar um computador colocando um pequeno dispositivo sobre a bateria e usando uma unidade portátil para manipular as configurações. Robert fez isso várias vezes e eu não tive nenhum problema. Cindy era nova, mas parecia saber o que estava fazendo a princípio. Disse a Cindy, com especificidade anatômica, que minha dor era na coluna lombar onde tenho três discos degenerados. Cindy continuou a programar o dispositivo por quase 10 minutos antes de dizer 'Oh, você quer dizer no centro?'

Demorou cada grama do meu ser para não afastar a mão dela de mim. Se esta mulher não soubesse onde estava a coluna lombar, eu não queria que ela me tocasse.

No final das contas, depois de especificar que sim, minha dor está no centro, ela fez um trabalho decente. Mas sua estranha pergunta permaneceu em minha mente. Como pode um leigo com algumas aulas de anatomia e fisiologia na faculdade saber mais sobre a coluna vertebral do que este profissional treinado?

O tempo passou e coloquei uma nova bateria. Cindy precisava programar ainda mais o dispositivo e tentou adiar a consulta das 15h para as 14h30. Disse-lhe que faria o possível para chegar meia hora mais cedo, mas não podia garantir. Ela disse que chegaria meia hora mais cedo.

Cheguei aproximadamente 11 minutos depois do horário da reunião. Ela insistiu que eu lhe agradecesse por não ter saído enquanto ela esperava, já que ela teve que esperar quase 45 minutos por mim, quando na verdade ela só teve que esperar 11 minutos. Eu sabia que não havia nada de positivo a dizer neste momento. Tudo o que eu tinha na cabeça eram palavrões. Então eu escolhi o silêncio e disse por favor programe o dispositivo.

Demorou aproximadamente 25 minutos para fazer. Depois que ela terminou, tentei ser direto com ela sobre a forma como ela reagiu quando eu cheguei e ela disse: 'Você ainda não disse obrigado.' Eu a encarei e me recusei a dizer qualquer coisa. Ela disse 'De nada' em um tom atrevido e entrou no elevador do prédio do hospital. Eu disse a ela que derrubaria o próximo. Ela disse: 'Faça isso'.

Quando cheguei em casa, percebi que algo estava muito errado com o lado esquerdo do meu dispositivo. Estava completamente desligado e eu não tinha como ligá-lo. Eu freneticamente entrei em contato com Robert e Cindy via mensagens de texto e telefonemas.

Cindy voltou no dia seguinte para consertar o problema, mas ela disse não entender como isso poderia acontecer e nem reconhecer que a culpa foi dela.

Depois que ela saiu, eu fui até a mesa do consultório médico e levantei minha mão esquerda para coçar meu ombro. Foi como se eu tivesse sentido um raio nas minhas costelas. Qualquer movimento significativo do meu braço esquerdo causava uma dor extrema que só posso comparar a um forte choque elétrico.

Telefonei para Robert e contei-lhe do começo ao fim o que aconteceu nos últimos dois dias. Ele se desculpou em nome de Cindy e disse que só trabalharia comigo a partir de agora.

Em retrospecto, gostaria de ter batido a mão dela para longe de mim e dito 'Se você não sabe onde está a coluna lombar, você não está qualificado para fazer este trabalho.' Meus instintos sobre ela estavam corretos.

Ouça seus instintos. Descrevi minhas reservas sobre Cindy como meu medo de que ela tivesse menos experiência e ainda estivesse aprendendo a fazer o trabalho. Agora me pergunto se talvez fosse meu instinto me dizendo para ficar longe do perigo.

Minha intuição também me disse que a causa da minha dor eram os discos na minha coluna lombar, que é a parte mais baixa da coluna. Dois neurocirurgiões examinaram minha ressonância magnética e disseram que meus discos degenerados não eram o problema. No entanto, discuti o problema com o assistente de um médico em meu escritório de controle da dor. Ela me mostrou uma ressonância magnética precoce. Até eu poderia dizer logo de cara que as coisas estão fora de sintonia. Não apenas meus discos estavam degenerados, mas também inchados, e havia outros problemas anatômicos.

Eu estava com raiva, furioso e desejei mais uma vez ter ouvido meus instintos. Mesmo depois que dois neurocirurgiões me disseram que meus discos não eram o problema, meu instinto me disse que é aí que está o problema. Desde então, decidi procurar um médico em Manhattan que já concordou em examinar meus registros médicos sem que eu viesse primeiro.

Eu não posso te dizer quantas vezes eu deveria apenas ter ouvido minha intuição e acatado os avisos que ela me deu. Eu queria confiar nesses profissionais médicos, presumindo que eles soubessem que o que estavam fazendo era a coisa certa para mim. Estou realmente pasmo de que alguém que fez algumas aulas de anatomia pudesse dizer mais sobre uma ressonância magnética do que um neurocirurgião.

Eu poderia encher um livro com os erros que foram cometidos desde o início desse problema, desde a prescrição de medicamentos contra-indicados a injeções de esteróides malsucedidas até a solicitação de exames incorretos para cirurgia. Esses erros foram cometidos por vários profissionais de saúde.

Estou feliz por saber o suficiente para detectar alguns de seus muitos erros. Não consegui pegar todos porque não sou um especialista em coluna vertebral de forma alguma. Porém, sinto que mereço um diploma honorário como paciente por tudo isso.

Se você é um paciente que sofre de uma doença crônica, ouça sua intuição. Afinal, é o seu corpo. Eu não me importo com quantos diplomas esse médico tem em sua parede. Ainda é o seu corpo. Preste atenção a esses avisos.